道の駅美ヶ原高原(2025年7月18日)

連日の猛暑の中、北国には簡単に行けないので標高が高い所ならば少しは涼しいのではないかと標高２０００ｍで日本一高い位置にあるという道の駅美ヶ原高原に行った。

夏休みに入ってしまうと高速道路も観光地も混雑するので、海の日の３連休の前日（金曜日）の昼前に特に下調べもなくカーナビに目的地を入れてその指示通りに向かった。片道走行距離２１０Km　双葉SAでの休憩時間を含めて４．５時間だった。

中央道岡谷ICを降りて県道１４２号八幡小諸線を経て和田峠からビーナスラインを経由して美ヶ原高原に向かうルートだったけど、和田峠までの道が土砂崩れで通行止めになっていたため、県道１７８号美ヶ原和田線を利用することになった。ビーナスラインを走る快適な高原ドライブをイメージしていたけど１７８号は川沿い（＝谷筋）の林道を走ることになって残念。カーナビのルートに従わず手前の諏訪ICで降りてビーナスラインを走る方が快適だったかもしれない。

これが道の駅の駐車場。スペースは広く普通車８００台可能とあった。ただし景色の良く見える所は２輪車の駐車スペースになっているので、車の中から良い景色を見ることはできない。この写真の更に右端の方に駐車スペースが広がっていて、ここは有料駐車スペース１０区画（１０時～翌日９時まで利用可能）を有料区画実証実験として開放するようだ。
＊実証実験期間２０２５年８月１日～１０月１３日　料金１区画３，０００円

下写真の手前の砂利スペースが有料区画になるが結構広い。

有料区画の先端まで行くと目の前にパノラマが広がる。どうせならばここに駐車したい。

こちらは北アルプス方向で山が少し見えるけど山の名前はわからない。北アルプス、白馬三山、北信五岳、菅平高原、浅間山など信州の山々が見えるらしいけど、景色を撮っても景色を説明する案内板なども撮っておかないと後から見て全然わらかない。次に来た時には景色の案内板を探して撮っておきたい。

標高２０００ｍというだけあって、風が吹くとＴシャツの上に１枚羽織るものがあっても良いぐらいの涼しさ。ただ真夏の日差しは強く駐車した車の中に２匹の犬を置いていける状況ではなかった。犬連れだと美ヶ原高原美術館や道の駅の売店などには入れず駐車場周辺をうろうろ。ちなみにトイレはこの建物の右側の別棟になっていてすごくきれいだった。