西表島に渡った３日目は、午前中のバラス島シュノーケリングに続き、お昼ご飯のあと午後はピナイサーラの滝カヌー＆トレッキングツアー
お昼を食べたツアーのお店（西表島モンスーン）はこんな絶景ポイントにある
ここは宿泊もできるので、次に西表島に来るときは是非ここに泊まりたい。
これから行く場所を遠くに眺める。船浦湾口部の道路は県道２１５号線、その先にも湾が広がり、そのずっと奥の方にピナイサーラの滝があるらしい。
たぶん赤丸のあたりだと思うけど、あんなところまで行けるだろうか・・・
地図で見るとこんな感じ。黄ピンが上の遠景写真を撮ったお店の位置、緑ピンがカヌーのスタート地点、青ピンがピナイサーラの滝、赤線がカヌーとトレッキングコース。ちなみにピンクピンは午前中にシュノーケリングしたバラス島。
より大きな地図で 西表島 バラス島とピナイサーラの滝 を表示
お店を出発して車で５分ほど走った場所からさらに徒歩５分ほど川まで降りるとカヌーに乗る場所（上地図の緑ピン）に到着。
おぉ～これは楽しそうだ
２人乗りカヌー２台（母＆息子、父＆娘）に分乗してヒナイ川を上流に向かう
これまでに２回、沖縄本島でシーカヤックに乗ってサンゴの海をまわる１日ツアーに参加したことがある。このカヌーもパドルの使い方がほぼ同じなので漕ぐのはまったく問題なし。
カヌーはシーカヤックより小回りが効いて楽しい。マングローブに近寄ったりして遊び回りながら進む。
川の両側はマングローブ、ここはほんとうに日本なのか？って思うような所。この川ではないが、西表島の浦内川は東洋のアマゾン川と呼ばれているそうだ
最初の遠景で見た湾口を渡る道路が遠くに見えている。確かにお店から遠景で見た場所を進んでいることがわかる
亜熱帯の山に降った雨が海水と混ざり合って出来る汽水域にマングローブの林が広がるというけど、このあたりはまさに海と川との間だね。
これはマングローブの花か
この日ガイドさんに聞くまで知らなかったがマングローブとは特定の樹木を示す名前ではなく、熱帯から亜熱帯域の海岸や河口などの泥地に生育する常緑植物の総称なんだそうだ
雑木林っていうけれど、「雑木」という名前の木があるわけではないのと同じだって、なるほど
ガイドさんにいろいろな説明を聞きながらなので、あっという間に感じたが、たぶん漕ぎ始めて３０分ぐらいのところで、遠くに目的のピナイサーラの滝が見えた。
おおすごい！と思わず声が出てしまった。でもあそこまで登って行けるのか？
最後はカヌーを降りて徒歩で向かう。かなりの登り道だけど、回りをキョロキョロ見ながらなので、それほど疲れるという感じがしない。
これは板状に成長した板根が特徴のサキシマスオウの木。
たぶん３０分ほどだと思う、水の音が聞えて前が開けたらピナイサーラの滝が見えた
「ピナイ」はヒゲ、「サーラ」は垂れ下がった、という意味で、ピナイサーラの滝は「白いヒゲが垂れ下がったような」滝ということなんだそうだ。落差も５５ｍあって、沖縄県では最大の滝。
ここは滝壺に入って泳ぐことができるため、カヌーを降りてもライジャケを着たままここまで歩いてくる。
滝の上は少しスペースがあってそこから滝壺を覗き込んだりすることができるそうだ。次に来ることがあれば滝の上に行くトレッキングコースにしよう
マングローブの川を登ってジャングルを歩いて到着した滝。断崖絶壁がなんとも不思議な光景。ジュラシックパークにようこそ！っていう感じだった。
大勢の観光客が訪れるようになったため、ここの自然を守るために１日のカヌーツアーの回数や1回のツアーでヒナイ川に入る人数を制限しているそうだ。
いろいろなモノを見たいし珍しい体験もしたいが、それが自然破壊につながってしまう、なかなか難しい問題だね。
３泊４日の夢のような夏休み、メインはこのツアーで終わり、あとは石垣島鍾乳洞、玉取崎、ホテルから夕陽などがあるけどまたそのうちに
（撮影 2010年8月）
